Pese a fin de ‘ola de calor’ la radiación solar afecta a la salud, ¿cómo protegerse?

El último martes, el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) anunció el “fin de la ola de calor” en Lima y Callao. Sin embargo, la temperatura en algunos distritos de la capital y otras regiones no desciende de los 28° C. Por este motivo los niveles de radiación solar siguen manteniéndose altos, ocasionando graves afecciones a la piel y a los ojos.

Recordemos que el Ministerio de Salud (Minsa), a través del Centro Nacional de Epidemiología y Control de Enfermedades (CDC), emitió la Alerta Epidemiológica AE- CDC- N.º 03 – 2024, el pasado 10 de febrero, ante la ola de calor que azota a diversas localidades. En ese sentido, se exhorta a la población y autoridades tomar todas las medidas para la atención oportuna de los pacientes.

Hace unos días, el Senamhi advirtió que el país experimentó categorías de radiación solar con un valor de 18, considerado extremadamente alto y peligroso para la salud, e incluso, varios distritos de Lima, alcanzaron temperaturas no reportadas desde 1983, con más de 30 grados Celsius.

Gestión conversó con El Dr. Jorge Martínez, médico internista de la Clínica Internacional, quien explicó a detalle estas afecciones.

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“Es importante reconocer que estamos viviendo en una temporada de radiación solar altamente peligrosa. El uso de bloqueador, usar unos buenos lentes de sol, optar por ropa de algodón, beber la cantidad de agua necesaria, es importante para protegernos”, indicó.

Asimismo, el especialista brindó algunos episodios que pueden presentarse durante esta temporada:

Golpe de calor: El golpe de calor es una condición médica grave que ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta y no puede regular su temperatura interna. Los síntomas incluyen mareos, confusión, piel enrojecida y caliente, pulso rápido y dolor de cabeza intenso. Si no se trata a tiempo puede causar daño cerebral, fallo orgánico e incluso la muerte.

Quemaduras solares: esto aumentan el riesgo de cáncer de piel y envejecimiento prematuro. Existen casos en que la insolación es tan fuerte que debe tratarse por quemaduras de segundo grado.

Deshidratación: el calor excesivo puede provocar una pérdida rápida de líquidos y electrolitos a través del sudor, lo que puede llevar a estos cuadros. Los síntomas incluyen sed intensa, mareos, confusión, boca seca y orina oscura.

¿Cómo afecta la radiación solar a los ojos?

Por su parte, la dra. Valentina Gracia, oftalmóloga de la Clínica OftalmoMedic, alertó que las altas temperaturas también pueden generar:

Enfermedades oculares: la exposición prolongada a la radiación solar puede aumentar el riesgo de desarrollar cataratas, pterigión (conocidos como carnosidad en los ojos), inflamación de la córnea, degeneración macular en la retina, afectando la salud visual de la población.

Es importante mencionar que la radiación solar acelera la aparición de cataratas y esta enfermedad es considerada una de las primeras causas de ceguera en Perú.

En nuestro país, la catarata no operada representa la mayor causa de ceguera y pérdida visual en personas mayores de 50 años, con un 58% de carga, según se explica en el Plan Nacional de Gestión de Salud Ocular y Prevención de la Ceguera 2022-2026.

¿Quiénes son más propensos?

Las personas más vulnerables a estos riesgos son los niños, los adultos mayores, las personas con enfermedades crónicas y aquellos que practican deporte o trabajan al aire libre durante largas horas sin protección adecuada.

Cabe mencionar que, la Organización Panamericana de Salud señala que el cambio climático es la mayor amenaza para la salud mundial del siglo XXI. De acuerdo con algunos análisis de salud, podrían ocurrir 250,000 muertes adicionales por año en las próximas décadas como resultado del cambio climático.

Golpe de calor

En Perú, a causa del golpe de calor, tres personas perdieron la vida. Por tal motivo, los especialistas mencionan que es necesario saber cómo actuar antes, durante y después de estos cuadros.

¿Cómo identificar un golpe de calor?

En estos casos las personas presentan una temperatura corporal alta, de 39° a 40° C. Los síntomas del golpe de calor incluyen mareos, confusión, piel enrojecida y caliente, pulso rápido y dolor de cabeza intenso. Si no se trata a tiempo puede causar daño cerebral, fallo orgánico e incluso la muerte.

¿Cómo manejar un golpe de calor?

Si alguien está experimentando un golpe de calor, es importante actuar rápidamente. Primero, debe moverse al paciente a un lugar fresco y sombrío. Luego, deben mojar la piel con agua fresca o aplicar compresas frías. Beber líquidos frescos y evitar líquidos que contengan alcohol o cafeína. Si la persona está consciente se le puede dar una solución de rehidratación oral o agua.

Consecuencias

Si no se maneja correctamente un golpe de calor, puede llevar a complicaciones graves e incluso la muerte. Estas pueden incluir daño cerebral, daño en los órganos, fallo orgánico, deshidratación grave, convulsiones y coma. Por lo tanto, es crucial tomar medidas rápidas y adecuadas para tratar un golpe de calor y buscar atención médica de emergencia si los síntomas no mejoran o empeoran.

Recomendaciones de prevención

Mantenerse hidratado: beber de 1 a 2 litros agua al día y evitar el consumo de bebidas alcohólicas o con cafeína, ya que pueden aumentar la deshidratación.

Vestir prendas de algodón: usar ropa ligera, de colores claros y de materiales transpirables que ayuden a mantener el cuerpo fresco.

Evitar la exposición al sol: sobre todo entre las 11 de la mañana y 3 de la tarde, horas de mayor radiación solar en el día.

Cuidar su piel: usar protector solar de SPF 50 a más. Muchas veces las personas olvidan aplicar el protector detrás de las orejas, detrás del cuello o en los pies. Es importante aplicar el bloqueador en todas las zonas del cuerpo que estén expuestas al sol.

Cuidar sus ojos: usar lentes con filtro UV y evitar la exposición prolongada al sol.

Cuidarse de enfermedades gastrointestinales: refrigerar bien los alimentos y solo calentar lo que se va a consumir, debido a que la descomposición de las comidas es más rápida.

Es importante recordar a las familias, evitar la automedicación y acudir a un centro médico en caso presente mareos, confusión, piel enrojecida, pulso rápido, dolor de cabeza intenso o problemas gastrointestinales.